WRC Croatia Rally seli se iz kontinentalne Hrvatske prema zapadu zemlje i na Jadran, spajajući vrhunski motosport s obalom i planinskim zaleđem. Novi domaćini donose atraktivne rute, snažan međunarodni interes i još veću globalnu vidljivost jednog od najpraćenijih sportskih događaja u zemlji
Hrvatska je i ove godine, peti puta, domaćin jednog od službenih natjecanja Svjetskog prvenstva u reliju, WRC Croatia Rallyja koje će se održati od 9. do 12. travnja. Nakon četiri izdanja održana u Zagrebu i okolnim županijama WRC prvi put seli u zapadni dio Lijepe naše. Vozit će se na području Primorsko-goranske, Istarske, Karlovačke i Ličko-senjske županije. Ovogodišnje svjetsko prvenstvo danas su u Rijeci uz Daniela Šaškina, predsjednika Organizacijskog odbora i Marina Frčka potpredsjednika Organizacijskog odbora predstavili i Ivica Lukanović, župan Primorsko-goranske županije, Iva Rinčić, gradonačelnica Rijeke, Fernand Kirigin, gradonačelnik Opatije, Željko Tomljanović, gradonačelnik Senja te Irena Peršić Živadinov, direktorica Turističke zajednice Kvarnera.
“Ove godine obilježavamo 120 godina Hrvatskog auto i karting saveza, što dodatno potvrđuje bogatu tradiciju automobilizma na ovim prostorima. Utrka će se voziti kroz četiri županije. Svečani start je u četvrtak, 9. travnja, u Rijeci na Korzu. Nakon shakedowna na Grobinštini, u petak vozimo brzinske ispite u Istri, u subotu u Primorsko-goranskoj i Karlovačkoj županiji, a u nedjelju završavamo u Senju s live stageom na tvrđavi Nehaj. Cilj i dodjela pehara održat će se u Opatiji. Iako je ovo već peta godina projekta, uzbuđenje je i dalje jednako kao i prvi put i iznimno sam zadovoljan što smo uspjeli realizirati ovu priču”, istaknuo je Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora WRC Croatia Rallyja.
Riječ je o asfaltnom rallyju koji Hrvatska organizira od 2021. godine, uz iznimku 2025., kada je u Hrvatskoj održano Europsko rally prvenstvo, a natjecanje okuplja najbolje svjetske vozače, timove i proizvođače automobila. Brzinski ispiti prolaze kroz zahtjevne i atraktivne dionice koje od ove godine povezuju obalu, zaleđe i planinska područja, čime se dodatno ističe raznolikost hrvatskog krajolika te atraktivnost cijelog natjecanja.
Na WRC Croatia Rallyju tradicionalno sudjeluje između 60 i 80 posada, uključujući sve vodeće tvorničke timove – Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport i M-Sport Ford. Natjecanje se vozi u više kategorija, uključujući Rally1, Rally2, Rally3 i FIA junior WRC. Na startu se očekuju aktualni svjetski prvaci, najpoznatija imena svjetskog relija i najbolje domaće posade.
„Velik interes javnosti i medija najbolji je pokazatelj koliko je ova manifestacija iznad prosjeka. Zahvaljujem predstavnicima medija, jer se u ovaj projekt ulažu značajna sredstva i važno nam je da njegov učinak bude što veći i kvalitetniji. Zahvaljujem i svim kolegama i partnerima koji su udružili snage kako bismo ovakvu manifestaciju doveli na naše područje. Posebno čestitam organizatorima – od same ideje, preko zahtjevne organizacije do financijske realizacije – jer nije nimalo jednostavno provesti ovakav projekt. Četiri županije dobit će priliku biti domaćini manifestacije svjetskog značaja, što nas jasno izdvaja iz prosjeka. Izvrsnost je ono čemu težimo i upravo je ovo primjer kako zajedničkim radom možemo postići vrhunski rezultat. Još jednom čestitam organizatorima i svim uključenima“, naglasio je Ivica Lukanović, župan Primorsko-goranske županije.
Događaj traje četiri dana, a program započinje tzv. Shakedown-om kao testnom vožnjom prije službenog starta natjecanja. Ceremonijalni start kojim službeno započinje WRC Croatia Rally održat će se na Korzu u Rijeci u četvrtak 9. travnja, dok će servisni park, središnje mjesto za tehničku podršku i održavanje vozila, od srijede 8. travnja do 12. travnja biti smješten na Grobniku.
“Vjerujem da se manifestacija već intenzivno priprema i da će, zahvaljujući dosadašnjoj dobroj suradnji, prerasti u događaj koji će nadmašiti očekivanja. Ovo je iznimna prilika za promociju grada i regije, uz stvaranje pozitivne i obiteljske atmosfere. Drago mi je što je Rijeka domaćin jedne od etapa i zahvaljujem svim suradnicima koji su od početka podržali ovaj projekt. Automobilizam u Rijeci ima dugu tradiciju, a ovaj događaj simbolično ga vraća na mjesto kojem pripada. Želim puno uspjeha svim natjecateljima i vjerujem da ćemo zajedničkim snagama ovu manifestaciju uspješno realizirati“, istaknula je Iva Rinčić, gradonačelnica Rijeke.
Natjecateljski dio sastoji se od 20 brzinskih ispita raspoređenih tijekom tri dana, uz završni Power Stage s ciljem na senjskoj tvrđavi Nehaj.
“Ovakva manifestacija donosi veliku međunarodnu promociju naših gradova i regije, ali i snažan poticaj razvoju turizma kroz dolazak domaćih i stranih posjetitelja. Posebna nam je čast što je Senj odabran za završni dan natjecanja”, istaknuo je Željko Tomljanović, gradonačelnik Senja.
Ceremonijalni cilj i proglašenje pobjednika održat će se u Opatiji, čime će rally simbolično završiti na kvarnerskoj obali.
“Opatija ima bogatu automobilističku povijest – od povijesne vožnje Nice–Opatija 1902. godine, preko kružne staze Preluk, do Opatijskog relija i snažne motorsport tradicije koja ovdje traje desetljećima. Upravo zato posebno me veseli što će se ceremonijalni cilj održati u Opatiji”, istaknuo je Fernando Kirigin, gradonačelnik Opatije.
WRC Croatia Rally ima iznimno snažnu međunarodnu medijsku vidljivost, s televizijskim prijenosima i digitalnim sadržajima dostupnima u više od 160 zemalja svijeta. Kao dio WRC kalendara, natjecanje ostvaruje velik globalni doseg te značajno doprinosi promociji Hrvatske kao sportske i turističke destinacije.
U protekle četiri godine WRC u Hrvatskoj uživo je pratilo više od milijun gledatelja, dok su televizijski prijenosi i snimke dosegnuli gotovo 100 milijuna gledatelja u više od 160 zemalja po sezoni . Procjenjuje se da pojedina izdanja rallyja uz stazu i u servisnom parku privuku između 350.000 i 400.000 posjetitelja.
Selidbom natjecanja na Kvarner, u Istru i Liku, WRC Croatia Rally dobiva novu dimenziju i dodatno potvrđuje status jednog od najznačajnijih sportskih događaja u Hrvatskoj.