Darna, ikona rovinjske likerske tradicije i jedina preostala istarska tvornica likera, obilježava sto godina rada
Zahvaljujući viziji Katerine Latinović i vjernosti autentičnim recepturama, Darna je izrasla u brend koji je osvojio svjetska tržišta, ali ostao duboko ukorijenjen u istarskom identitetu.
Prije sto godina u Rovinju je nastala mala destilerija koja je proizvodila likere od pelina i aromatičnog bilja, piše portal Istra na pijatu . Danas je teško povjerovati koliko je ta skromna radionica narasla. Tvornica likera Darna preživjela je ratove, brojne društvene promjene i tržišne izazove, te je postala jedan od najprepoznatljivijih istarskih brendova čiji se proizvodi izvoze širom svijeta. Sto godina kasnije, Darna i dalje živi kao posljednja tradicionalna tvornica likera u Istri. Na njezinu čelu nalazi se magistrica enologije Katerina Latinović, čuvarica bogatog nasljeđa i vizionarka novog poglavlja ove rovinjske priče.
„Iza nas je bio rat, djeca su bila na studijima, suprug je bio privatnik, i svaka odluka bila je rizik za cijelu obitelj. Ali nisam mogla dopustiti da se ugasi tradicija koja je tada već imala osamdeset godina. Vodila me ljubav prema Darninoj priči i osjećaj odgovornosti prema ljudima koji su je gradili. Danas, kada vidim da Tvornica likera slavi 100 godina, znam da je ta odluka bila ispravna.“ priča nam Katerina Latinović s kojom smo razgovarali o snazi tradicije, izazovima, obiteljskom nasljeđu i budućnosti jedne od najposebnijih istarskih tvornica.
Čuvati tradiciju i graditi budućnost
Za Katerinu Latinović vođenje tvrtke koja slavi stoljeće postojanja donosi “dubok i iskren ponos”. “Sto godina je ogromno razdoblje, puno ljudskih sudbina, znanja i predanosti. Darna je ušla u povijest Rovinja i Istre, ne samo kao tvornica, nego kao živuća tradicija. Biti na njenom čelu znači biti čuvar tog naslijeđa, ali i osoba koja mora postaviti temelje za sljedećih sto godina. To je istovremeno emotivan trenutak i velika profesionalna odgovornost: sačuvati vrijednosti onih koji su gradili prije mene i osigurati da Darna ostane moderna, stabilna i prepoznatljiva kuća likera.“
Darna je opstala zahvaljujući dosljednoj kvaliteti, vjernosti prirodnim sastojcima i recepturama iz ranog 20. stoljeća, ali i hrabrosti da prati suvremene trendove. Upravo je ta ravnoteža tradicije i modernosti omogućila da ostane prepoznatljiva kuća likera.
Kad je 1996. godine preuzela tvornicu kojoj je prijetilo gašenje, odlučila se za velik profesionalni i osobni rizik. No ljubav prema Darni i odgovornost prema radnicima i tradiciji bili su jači od straha, odluka koja je, sto godina kasnije, dokazala svoju ispravnost.
Žena u muškom svijetu industrije
Iako je svijet destilerija povijesno bio muški prostor, Latinović naglašava kako je upravo stručnost bila njezino najjače oružje. Na pitanje koliko je zahtjevno bilo pozicionirati se i dokazati se, odgovara: „Naravno, bilo je teško. To je okruženje koje je povijesno bilo muško. Ali nikada se nisam osjećala manje vrijednom – stručnost, rad i rezultati uvijek govore najglasnije. Kao magistra enologije dobro sam poznavala procese i tehnologiju, a iskustvo me naučilo da vodim Darnu srcem, ali i čvrstom rukom. To se pokazalo kao dobitna kombinacija.“ Upravo taj spoj znanja, karaktera i ustrajnosti oblikovao je njezin osobni put, ali i smjer u kojem je Darna nastavila rasti i razvijati se.
Izazovi, uspjesi i snaga obitelji
Među najvažnijim odlukama ističe dvije: preuzimanje tvornice u ključnom trenutku i okretanje izvozu. Upravo su ti potezi otvorili prostor za rast i učvrstili Darninu poziciju na međunarodnom tržištu. Veliku ulogu u današnjem poslovanju ima i nova generacija. Darko Latinović, Katarinin sin vodi američko tržište, unoseći novu energiju i dinamiku. Ta sinergija generacija, kaže, najveća je snaga obiteljskih tvrtki.
Kada govori o proizvodima koji su obilježili najznačajnije trenutke, Katerina se ne dvoumi: „Izdvajam dva. Amaro koji je 2014. godine osvojio zlatnu medalju u Las Vegasu među svjetskom elitom. To je bilo ogromno priznanje. I naravno, naš Rovinjski pelinkovac – naš prvi ambasador, proizvod koji je otvorio vrata svim drugima i postao simbol našeg identiteta.“
Darnini likeri danas su prisutni u brojnim državama SAD-a, a nagrade koje osvajaju u Las Vegasu, Londonu i Hong Kongu potvrđuju ono što je oduvijek bila ideja vodilja: kvaliteta je univerzalan jezik.
Kuća rovinjskog pelinkovca i limitirane edicije — tradicija u suvremenom ruhu
Povodom 100. godišnjice Darna je otvorila Kuću rovinjskog pelinkovca, jedinstveni izložbeno-prodajni centar u prostoru stare destilerije. Posjetitelji ondje mogu vidjeti originalnu opremu, stare recepte, povijesne etikete i dio industrijske baštine Rovinja.
Za veliku godišnjicu predstavljena je i limitirana edicija Pelinkovac Centennial, poseban liker s dodatkom nara, pakiran u luksuznu kutiju iznenađenja. Proizvedeno je samo 1.350 boca, čime ovaj proizvod postaje kolekcionarski dragulj.
Darna je poznata i po svom Ovo likeru, krem-likeru na bazi jaja, koji se proizvodi prema tradicionalnoj recepturi. A jedna od najneobičnijih priča svakako je ona o pelinkovcu koji je — otišao u stratosferu. Darna je poslala bočice na visinu od oko 42.000 metara, nakon čega je dio likera ponovno odležan i pretvoren u ekskluzivnu seriju.
Sto godina Darne dokaz je da tradicija, znanje i ljubav prema poslu mogu nadživjeti epohe. Pod vodstvom Katerine Latinović Darna je ostala vjerna svojim korijenima, ali je hrabro zakoračila u svijet. “Ključ opstanka Darne kroz sto godina su dosljednost, kvaliteta i vjernost tradiciji, ali uz hrabrost da se prate suvremeni trendovi. Nikada nismo odstupili od prirodnih sastojaka, znanja majstora i receptura koje datiraju iz ranog 20. stoljeća. Istodobno, Darna danas mora biti i moderna, profesionalno vođena tvrtka – to je ono što nam je omogućilo kontinuitet.
Govoreći o idućih sto godina Darne, Katerina naglašava kako budućnost tvornice vidi u ravnoteži tradicije i modernih iskoraka. Smatra da je jednako važno čuvati izvorne vrijednosti kao i hrabro istraživati nove puteve razvoja, inovacija i pozicioniranja na tržištu. „Želim samo da ostane vjerna sebi – da čuva tradiciju, ali da bude hrabra, moderna i otvorena prema svijetu. Ako ostane kuća kvalitete i rovinjskog karaktera, znam da će trajati još dugo.“