Destilerija Imagine Spirits prepoznala je potencijal Vrsaranskih amareta i pretvorila ga u vrhunski proizvod – jedinstven liker pod nazivom Amaretto di Orsera
Marin Maras i Paolo Sciavartini i njihova destilerija Imagine Spirits pravi su dokaz kako se hobi može pretvoriti u vrhunski proizvod. Od male craft destilerije ova dva inženjera elektrotehnike počela su 2019. godine stvarati veliku priču. Toliko veliku, da su danas, šest godina poslije, ovjenčani brojnim nagradama i priznanjima za svoje tekuće proizvode.
Jedan o najpoznatijih im je liker od lješnjaka pod nazivom Amaretto di Orsera. Za razliku od klasičnog amaretta na bazi badema, Amaretto di Orsera donosi autentičan okus lješnjaka. Taj jedinstven liker, dobiven maceracijom lješnjaka, donosi bogat, orašast okus i kremastu teksturu, poput tekuće čokolade. Filtiraju ga čak tri puta kako bi bio proziran i kako bi se izbjeglo stvaranje sedimenta .
Amaretto di Orsera osvojio je 2024. godine zlatne medalje na Vinistra Spirits Competition i Women International Trophy, potvrđujući svoju iznimnu kvalitetu.
Liker je nastao na poticaj Turističke zajednice Vrsara i direktorice Klare Trošt Lesić koja je i pokrenula priču o amaretima, kolačićima tipičnim za taj kraj, želeći Vrsaru vratiti tradiciju uzgoja lijeske koja je bila prisutna sve do polovice prošlog stoljeća.
Tako su nastali i Dani amareta, koji uz bogatu gastro ponudu na bazi lješnjaka, nude i ovo jedinstveno piće.
No Amaretto di Orsera tek je jedan od brojnih proizvoda koji se stvaraju u Marasima, malom mjestu blizu Vrsara u kojem dvojac ima destileriju. Tu su četiri vrste gina i tri likera te najnoviji proizvod, amarena, liker od višnje za koji su ove godine dobili Veliko zlato u Frankfurtu.
Posebnost njihovih pića je u tome što se potpuno ekološki proizvode – nema tu dodatnih aroma niti bilo kakvih kemijskih supstanci.
Lješnjake nabavljaju iz Slavonije, višnje od lokalnih OPG – ova, crvenu borovicu u Istri, plavu oko Učke i u Lici, limun i grejpfrut iz doline Neretve, a sami imaju svoju lavandu i aroniju .„Započeli smo ovu avanturu s vrlo ograničenim kapitalom, mnogo snova, nekoliko dobrih ideja, ali s puno odlučnosti i odlučili smo pokušati zaploviti u potragu za našim snovima“, komentira Marin Maras.
Otuda i naziv destilerije Imagine Spirits (“Imagine” sposobnost da se smisli nešto novo i “Spirits” kao proizvod destilacije, ali i kao odlika hrabrosti, energije i odlučnosti).
U početku i nije sve išlo glatko. “Trebalo nam je oko godinu dana da pronađemo recept za svoj prvi Aronia gin, Pink Robin, testirajući više od 100 različitih vrsta bilja, začina i bobica i osmislimo poseban postupak destilacije, ” prisjeća se Marin.
Daljnjih 6 mjeseci bilo je potrebno za razvoj postupka destilacije u kojem se različiti botanički proizvodi stavljaju u posebne košare u destilacijskoj koloni, a ne kuhaju u alkoholu kao što to obično rade drugi proizvođači gina.
Paolo nastavlja: „Naš bakreni kotao, izrađen po mjeri od portugalskih majstora, zapravo se koristi za proizvodnju esencijalnih ulja i parfema, a ne gin. Neki od začina koji se koriste za naš Pink Robin vrlo su osjetljivi, poput cvjetova lavande i gorke naranče, monaškog papra, kore limuna i grejpa, a samo destilacija na “paru” omogućava najbolju ekstrakciju aroma i mirisa bez da ih upropasti.“
Zahvaljujući tehničkoj izobrazbi, oba inženjera elektrotehnike, Marin i Paolo dogradili su kotlove, a posebno sustav grijanja, dodajući senzore i vrlo precizno regulirajući temperaturu destilacije.
„Na klasičnom bakrenom kotlu primijenjen je vrlo inovativan sustav regulacije i kontrole temperature“, ističu. „Posljednjih godina na tržištu su dostupni moderni čelični kotlovi, pogodni za industrijsku i masovnu proizvodnju, ali mi smo preferirali tradiciju … bakar apsorbira sumpor čija je prisutnost u destilatu nepoželjna, smanjuje mogućnost kontaminacije bakterijama i također poboljšava kvalitetu i aromu konačnog proizvoda.“
Marin i Paolo su mislili na sve pa su tako pažljivo odabrali i sve elemente ambalaže: osmerokutnu bocu, s debelim dnom, koja podsjeća na stare kristalne boce korištene u parfumeriji; naljepnicu, dijagonalno uređenu, ispisanu na visokokvalitetnom papiru, s emajliranim detaljima i vrućim pozlaćivanjem, čep s glavom od prirodnog drveta i laserskom reljefnom gravurom.
Po seriji proizvode samo 200 boca , sporom destilacijom u kojoj se bira samo najbolje. Ne dodaju se ni arome ni šećer, niti prije niti nakon destilacije. Osim toga, Imagine Spirits doista je eco friendly destilerija. Smještena nekoliko kilometara od mora, između pitoresknih Vrsara i Rovinja, okružena maslinama i vinogradima, izgrađena je u skladu s najvišim ekološkim standardima. U postupku destilacije ne koriste se fosilna goriva već većinu električne energije proizvodi fotonaponski solarni sustav.
Za gin unikatnog naziva Pink Robin (ptica koja svoja prsa boji u ružičasto, jedući bobice aronije) dobili su brojne nagrade. Ne čudi, jer to je gin vrlo mirisnog i aromatičnog okusa, proizveden destilacijom čak 12 botaničkih proizvoda! Za razliku od mnogih “aromatiziranih”, Pink Robin zadržava suhu (ne slatku ili konzerviranu) karakteristiku klasičnog londonskog Dry Gin-a. Nakon što je destiliran, gin se macerira mjesec dana s bobicama aronije, koje osim vrlo posebne arome daju i posebnu crveno-roza boju.
Pink Robin su izbacili na tržište u prosincu 2019. godine, a već u siječnju 2020. stiglo je prvo veliko priznanje – na najvažnijem gin natjecanju, London Gin World Award, nagrađen je kao jedan od 11 najboljih aromatiziranih ginova na svijetu! Nakon toga su osvojili i ‘Grand Gold’ na Frankfurt International Trophy i onda je krenulo nizanje brojnih nagrada i priznanja što im je dalo vjetar u leđa da počnu i s novim proizvodima.
Danas u ponudi , osim Pink Robina, imaju još London Dry Gin , Redwing Sloe Gin, Tatau Gin – Ink Spirit Legacy , Amarena ( liker od višnje), Teranino i naravno , Amaretto di Orsera . Nagrade je teško i pobrojati , obišli su cijeli svijet – od Londona preko Bruxellesa i Frankfurta ( gdje su nekoliko puta osvajali Veliko zlato) do Hong Konga pa do naše Vinistre , Ginistre, međunarodnih ocjenjivanja rakija i likera….
Destilerija se nalazi tek nekoliko kilometara od mora, a Marin i Paolo su na svoj poduzetnički put , ističu, krenuli poput mornara koji plove dalekim i nepoznatim odredištima. Zato su i u logotipu destilerije inicijali I i S predstavljeni sidrom i užetom. Danas, nakon šest godina plovidbe, jasno je da je Imagine Spirits naziv koji je opravdao sva očekivanja – kreacije im ne manjka kao ni hrabrosti, energije i odlučnosti!