Start prve etape zakazan je za 10:30 sati na Trgu Republike Hrvatske u Malom Lošinju – pozivamo sve građane i posjetitelje da se pridruže ovom velikom sportskom događaju, pozdrave natjecatelje iz cijelog svijeta i uživaju u jedinstvenom MTB spektaklu!
Utrka 4 Islands MTB Stage Race svake godine okuplja stotine natjecatelja iz cijelog svijeta, a od 15. do 19. travnja, više od 500 biciklista iz 41 zemlje odvozit će pet zahtjevnih etapa preko kvarnerskih otoka – Lošinja, Cresa i Krka, uz ovogodišnje posebno iznenađenje – otok Unije. Utrka donosi ukupno 270 kilometara staza i više od 6000 metara uspona, od morske obale do vapnenačkih vrhova, pružajući natjecateljima izvanredno sportsko, ali i vizualno iskustvo.
Dalibor Cvitković, direktor Turističke zajednice Grada Malog Lošinja, ističe:
„Velika nam je čast i zadovoljstvo što Mali Lošinj ove godine po prvi put ima ulogu startnog otoka 4 Islands MTB Stage Racea, i to u njegovom jubilarnom desetom izdanju. Ova utrka savršeno se uklapa u našu strategiju razvoja održivog i aktivnog turizma te promocije Lošinja kao destinacije zdravlja, sporta i boravka u prirodi.
Sudionicima iz cijelog svijeta želimo dobrodošlicu na otok vitalnosti, gdje će, osim uzbudljivih staza, moći uživati u čistom zraku, prekrasnim krajolicima i gostoljubivosti lokalne zajednice. Vjerujem da će upravo Lošinj ostati u posebnom sjećanju kao mjesto gdje je njihova MTB avantura započela.“
Utrka je dio prestižne Epic Series – svjetske lige najvažnijih MTB događanja – što dodatno potvrđuje njezin status među elitnim utrkama. Zanimanje je i ove godine bilo iznimno: utrka je rasprodana u manje od mjesec dana, a natječu se i profesionalni i rekreativni biciklisti, što utrku čini jedinstvenom po inkluzivnosti.
Vozi se u timovima po dvoje, u više natjecateljskih kategorija, a među sudionicima je 12 % žena, prosječna dob je 46 godina, dok čak 95 % biciklista dolazi iz inozemstva – najviše iz Južnoafričke Republike, Švicarske, Španjolske, SAD-a i Njemačke.
Nakon uzbudljivog starta na Lošinju, utrka se nastavlja na Cresu i Krku, gdje će se voziti naredne etape sve do velikog finala. Svaki otok donosi jedinstvene izazove i nezaboravne vizure, zbog čega je 4 Islands MTB postala utrka koju se ne propušta.
Osim sportskog izazova, utrka ima snažnu ulogu u promociji hrvatskih otoka kao vrhunske outdoor i avanturističke destinacije. Posebna pažnja posvećena je i očuvanju staza, koje nakon utrke ostaju dostupne lokalnoj zajednici i rekreativcima, dodatno obogaćujući aktivnu turističku ponudu kvarnerskih otoka – i to tijekom cijele godine.